這次去大峽谷，打破了許多我對這個久聞其名的世界寶藏的想像。
其一，我一直以為去大峽谷的路是那種，穿梭在岩石當中的、彎彎曲曲的山路。結果，不但是平坦的直路，而且還有許多樹木，越過廣大的Mojave沙漠，就有森林。雖然無法與台灣的森林相比，但是和我們來時經過的沙漠比起來，樹木明顯多了許多，顯示雨水較豐，氣候甜美。原來大峽谷，是Colorado River 在Colorado 平坦無比的高原上，以鬼斧神工切割出來的縱深峽谷(深約一哩)。我想，當初走在這塊廣大高原上的人，一定沒辦法想像，前方一個斷崖之後，就有這樣驚人的峽谷吧?
其二，許多人聽說我們要去大峽谷，都警告我們天氣非常熱，日頭非常烈。我們去大峽谷的第一天，遇上20%機會的雷陣雨，車子穿過一個又一個雷雨苞，大雨滂沱，再加上閃電就擊在近處的草原上，非常嚇人。當天是峽谷Hermit Road Rest Shuttle 2008年最後一天行駛，也是這條私家車不能通行的路，最後一天開放，所以我們不顧天氣溼寒，抓了傘和薄外套就前進公園，趕上公車。結果峽谷風非常大，再加上不時飄小雨，真的是很冷。聆聆那天照出來的照片，全都是「哇，好冷!」的模樣。在斜風細雨中，峽谷面貌不清，有種朦朧美，接近日落時天氣開始放晴，天邊有雲有夕陽，真的很美。第二天老天爺賞了我們一個大好晴日，讓我們一趟旅行，就看到峽谷在風雨晴日、早晨夕照的不同風貌，說來也是特別的經驗吧。
聆聆：哇好冷!
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聆聆：爸爸這裏真的風很大，我們一定要站在這裏拍照嗎?
真的很冷的、雷雨過後的大峽谷。
在冷風中，聆聆跟爸爸長得特別像?
其三，以國家公園來說，大峽谷國家公園真可說是最商業化、最開發的，大部分的景點都可以車子到達，其他到不了的就是峽谷往下到河邊的健行步道，走這樣垂直下降一哩、長約十哩的步道，不但需要過人體力，在夏季還得忍受愈往下愈熱的天氣，據說河谷邊的氣溫可達110度，在這樣的天氣下健行，還真不是一般人能夠達到的，更重要的是，下谷容易上谷難，每年因為爬不上來而需要援救的人，達好幾百人，遠比失足摔下峽谷的每年零到一人來得可觀。受限於「峽谷」地形，真正的地理景觀都是只可遠觀而不可褻玩，也因此，帶著二歲兒的我們，和大多數人的峽谷經驗一樣，僅止於在峽谷南端，東從Desert View到峽谷中央的村落，再到西端的Hermit Road。如前文所言，我們去時的2008年，正值Hermit Road 的整修時間，我們趕上最後一班Hermit road 免費公車，也只能在風雨中參觀其中的三站。第二天我們走了村落裏一部分的rim trail (沿峽谷邊邊而建的步道)，搭公車也自行開車參觀的Desert View 上的數個景點，雖然看的都是同一個峽谷，但是因為地點不同、地勢不同，每個點都有不同的景觀，也一再一再讓我嘆為觀止。我尤其喜歡看那條深綠的、蜿蜒的克羅拉多河，想像時間所帶來的地貌改變，真的只有鬼斧神工可以形容而已。
其四，大峽谷國家公園的夏日遊客之多，讓我嚇了一大跳。在我去過的國家公園裏，就算是遊客眾多的優勝美地，也無法與其相比，原因很簡單，優勝美地遊客雖多，分佈卻廣，所以到任何地方，都不覺得擁擠，走在登山小徑裏，還常有前無古人後無來者的空曠感。但是大峽谷公園，前前後後就那麼一條路，不過十來個景點，停車位也有限，還有單行道，常常遇到找不到停車位又不能回頭的窘狀。難怪國家公園強力推鑒大家使用免費公車系統。除了行駛已久的三條路線之外，今年夏天又多增兩條路線，希望能夠解決停車、塞車的問題 (在國家公園塞車? 大峽谷是不是絕無僅有的一座國家公園呢?) 聆聆很愛坐公車，事實上我們第一天坐 Hermit Road Route ，也坐得很開心，每七分鐘一班車，到了景點就下來逛逛，逛夠了，幾乎不怎麼需要等，車就來了，也不太擠，車子顛簸，聆聆反而覺得像在遊樂園，更開心了。
真的很多人的Mather Point! 基本上在Vallege 裏面的景點都是如此人潮洶湧!
聆聆：爸爸公車真好玩，明天再來坐好嗎?
至於景觀，絕不是我這枝禿筆可以描述得出來的，更不是我們小小的傻瓜相機能夠捕捉的，只有親眼去看，才能略微感受這塊土地所展現出來驚人的時間感與空間感、既壯闊又細微的美麗。難怪可以在BBC 的 「50 places to see before you die 」名列前茅 (這次仔細看了這個名單，才發現我們這次旅程，一次去就去兩個 Grand Canyon and Las Vegas? )
我自己最喜歡的幾個遊點如下：
．Yavapai Point
其實village 裏面的景觀都很不錯，可惜就是人太多。我們走了從yavapai point 到mather point 的這一段路，聆聆在爸爸肩頭睡著了(很難得，這一年來大概就這麼一次!)，讓我們享受了一段安靜的、漫步的時光。
除了在Bright Angel Lodge吃了頓晚餐之外，我們沒有花太多時間在這些古蹟建築裏。下次有機會，再一間間去走走。
經過一個上午的跑跑跳跳，聆聆不支倒地。爸爸，辛苦了!
．Hermit Road 上面的 Hopi Point
我們去時雖然有風有雨，在風雨中的景觀顯得更動人，雲層破了一個洞，夕陽開始探出頭來，照著遠方的峽谷，很美麗。不過太冷了，真的不敢待太久。)我想，等Hermit Road 整修完畢，這一段路我還會想再走一次。在這一段路，可以很清楚地看見一大段Bright Angel Trail Z 字型向下探的小徑，只可惜這次沒辦法小走一段，感受一下峽谷中的感覺。(請不要叫我們帶著一個十公斤重物爬下去又爬上來)
．Desert View Drive
這段25哩路程，現在也有公車行駛，不過這段路太長，我們最後決定自己開車走，還好，停車場都不算太難停，人潮也不像在village 裏面那麼多，一點一點慢慢走，慢慢享受。最後幾個點( Lipan Point、Navojo Point、Desert View) 是我自己最喜歡的，可以看見比較清楚的克羅拉多河道，尤其是Lipan Point，本來是我們看夕陽的首選地。不過我們最後在Desert View 的遼望塔旁邊等待夕陽。好可惜，去時已經晚了，沒有機會登塔看峽谷，不然臨高觀谷，一定也會是很有趣的經驗。
我想沒有人會否認，峽谷的清晨與黃昏是最神秘美麗的。等待夕陽的時間不長，聆聆爸帶著聆聆，教她看日落，讓我一個人在前方，享受了十分鐘寧靜的、安詳的日落。好久沒有這樣悠閒的心情，面對廣大的土地，想著我們從何處來又要往何處去，有時候什麼也不想，時間與空間有時候被凝得很短，有時候又拉得很長。
日落了，聆聆發現天黑了。她說，太陽公公睡覺去了。時間，晚間八點。
另外，Tusayan Ruin and Museum 提供一個不一樣的遊點，小小的museum，一點遺跡介紹八百年前住在這裏的農耕部落，也很值得停下來走一走。
這麼多美景當前，聆聆不知道懂不懂得欣賞? 二歲兒，在大峽谷，玩什麼? 請見我下一篇文章介紹。
相關連結：
大峽谷國家公園官方網頁
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