County Fair，大概是以前還沒有Disney這種主題樂園之前，美國的孩子們最期待的活動之一吧。有點像台灣的流動型夜市，但是這些年來我們在南加州遇過的「現代化」County Fair，不僅僅有各種好吃的攤販，各種手工藝品、當地的商家參展，有舞台提供各種歌舞表演，還會架設起大型的遊樂設施，對孩子們來說，就是最期待的娛樂大事。
七月中，好友Shelly 邀請我們帶聆聆去今年的Orange County Fair。去了之後才發現，哇，這OC Fair還真不是普通的大，我們逛了一下午約七個小時，才逛不到整個園區的五分之一而已。比我們去年去的Culver City Fair要大上十倍不止。
今年的OC Fair在Costa Mesa，從七月十一日到八月三號結束，不止是周末，每天都有活動。想要吃好的、玩好的、逛逛看熱鬧的，這裏通通都有。面積非常的大，帶小孩的朋友們記得一定要帶推車，不然的話，園區也提供租推車的服務，租來的推車是超級大又舒服的鄉間木製推車型式，小孩可以整個睡在上面，實在是酷極了。（不知道這麼大的推車好不好推就是了）
雖然在酷熱的沙漠裏游泳，以及住在城堡最高樓，對我們來說都是獨一無二的，也是很特別的Vegas 經驗，不過其另類程度，大概都比不上我下面要寫的這一點：
我們在Las Vegas 吃中國快餐！
住在洛杉磯五六年，沒去過Las Vegas 的人，我只認識聆爸和我兩個人而已，就連剛來半年的留學生，一問之下，每個人的vegas 經驗都可以滔滔不絕。原因很簡單，我們都不喜歡Vegas 那種聲色犬馬、燈紅酒綠的地方，既不喜歡賭博，對於看秀吃大餐也沒那麼有興趣，所以一直以來，考慮度假、旅遊地點的時候，都沒有考慮過Las Vegas。
這次要不是去大峽谷，大概也不會有我們的Las Vegas 經驗了。但是，帶著兩歲兒，我們的vegas經驗，可說是非常奇特另類啊。
帶聆聆去大峽谷這樣的國家公園，絕非為了培養她愛自然、親大地，對孩子來說，在Grand Canyon和家裏旁邊的小山、公園，撿石頭、摘葉子、追蝴蝶，所得到的樂趣並無二致，若說到親愛自然，這樣的一趟旅行，是遠遠比不上每天到公園裏散散步，看看花木，看看天空與雲朵。我們帶二歲聆聆到大峽谷，純粹只是因為我們兩個大人想去。住在距離這樣世界級美景，僅一日車程的地方，若不抽空去走走看看，豈不是很可惜? 日後若搬離南加州，與大峽谷的距離，只怕會愈來愈遠而已。至於聆聆，也只好沒有選擇地跟著我們舟車勞頓了。
不過，我當然也會幫聆聆著想，至少讓她覺得，出遊是件快樂的事情。安排學步兒出遊，我覺得最重要的是時間一定要寬裕，讓她有充分的時間，在合理的範圍內「自由探險」，用她自己的眼睛和心去體驗旅行這回事。以大峽谷為例，孩子們不像大人可以一站接一站地觀賞峽谷景觀，每次到了一個點下車，當所有的遊客都爭相前往崖邊看風景的時候，我們往往是停駐在公車站牌附近最久的人，因為聆聆一下車，就發現了有趣的事物：滿地的小石子可以揀選、撲倒的枯木可以爬、石階可以爬上爬下、地上的螞蟻和蚱蜢……；當所有的遊客都又上了公車，前往下一站的時候，我們才剛好到崖邊，聆聆一次又一次地繞著崖邊的石階走；所以，一般人在每一個觀景點，看看風景、拍拍照，花的是十五分鐘的時間，我們往往要花三、四十分鐘。這也就是為什麼，其他的洛城朋友，可以兩天一夜遊大峽谷，我們卻要花上五天四夜的理由。
謝謝格友Nicole 的介紹，這週末我們決定輕鬆行，到Griffith Park一訪蒸汽小火車。
這蒸汽火車只有每個星期日十點到下午三點才開放，雖然說是免費乘坐，可是到了現場發現他們有「suggestion donation」每個人三元，包括聆聆在內。我們到場的時候是下午一點左右，聆聆在車上睡了一覺，醒來時候呆呆地，卻還記得出門的時候我跟她說，要去公園坐Merry-Go-Around，一直唸唸有詞要坐馬 （旋轉木馬）。趕緊安撫她說，我們先坐火車，等一下再去坐馬，很怕她因為「與預期的活動不同」，而不願意坐火車，就白跑了一趟。
還好，看到現場很多小朋友，她雖然還在半呆滯狀態，不過很乖地跟我們進場排隊去了。
六月廿二日，這波熱浪的最後一天，我們到靠近Malibu 北方的Leo Carrillo 州立海灘露營去。
這是我們第一次帶聆聆露營，準備工作已經記錄在「一歲兒，露營去!」裏。話說星期六和星期天早上忙著張羅露營要帶的東西，家裏熱得不像話，開了冷氣讓聆聆睡午覺，醒來時已經快三點了。我幫聆聆沖個澡，爸爸出門買冰塊，把東西運上車，下午四點左右出門上路。
一直想著要帶聆聆去騎腳踏車，剛好看到Griffith Park有腳踏車出租的服務，趁著週日帶聆聆一遊。
以前我們去Griffith Park，主要都是去動物園，這次我們繞過半個公園（Griffith Park其實是一座山，不是通的公園、佔地非常大），才發現這真的是一個適合家庭出遊、野餐、輕鬆度過週末下午的好去處。真可說是LA這大都會的後花園啊。
又到了小銀魚的季節。
我剛搬到LA的時候，朋友就帶我們去夜訪小銀魚，那次雖然沒看到銀魚奇觀，卻留下了深刻的印象。這種叫做Grunion的小銀魚，每年三月到八月期間 (四五月是最旺季，禁止任何捕魚行動)，配合漲退潮的時間(所以大多是在農曆初一十五時)，成群到沙灘上產卵，形成整片沙灘都是銀魚的奇觀。南加州很多海灘，運氣好的話，都可以見到這難得的生態景觀，不過，位在San Pedro的Cabrillo Marine Aquarium大概是對小銀魚的研究、保護和大眾教育投入最多資源的單位。「預測」銀魚拜訪的時間，水族館也有特別的活動，由生態解說員，帶著大家一起看銀魚，是很棒的生態活動。不過，這類活動都發生在半夜時分，聆聆還不適合，等她大一點，有機會一定帶她去看! 這個活動，我很推薦給南加州的朋友。
這週天氣很好，和暖而不燥熱，雖見然沒辦法看小銀魚上岸，我卻想起來San Pedro 的海灘，和上次沒有機會造訪的水族館。我猜想，這應該是一個小小的水族館，正好我們一家的週末下午遊。聆聆應該會很愛看魚吧?
又是我們週末出遊的日子。這星期是五月的第一個週末，也是我從來沒用過的美國銀行信用卡唯一有用的時候：免費參訪博物館活動又來啦！（謝謝LULU道相報的資訊）很可惜，今年南加參加的博物館實在不多，我挑了一個看起來唯一有趣又適合聆聆的－－位在橘郡的Discovery center。
繼「學步兒園遊會」之後，這周末我們還參加了每年由LA Times 在UCLA舉辦的書展。這年度盛事的書展真的是我見過最大的，人潮多到恐怖，停車位子難找，攤位上千個，從只出了一本書的小公司，到出版無數的大出版商都會參展。去年我們也帶聆聆來過，很有趣地，當時也是遇上炎熱的週末日子，今年更可怕，九十度的溫度加上乾燥的空氣、擁擠的人潮、讓我們即使有萬全準備，也不得不購買一杯五元摻了大量冰水的檸檬汁。好處是，在這個書展裏絕不會遇上像台灣的書展，推銷員不斷遊說你買書的情況，像我一樣亂逛亂翻不掏錢包的人多得是，說實話，在這個amazon年代，我大概也不會在書展買書吧。只是到書展，可以看見許多平常沒有機會見到的、比較小眾的圖書，對聆聆來說，也有很多圖書之外的活動，所以今年我們還是頂著烈日去了。
圖說：上圖是去年的LA Times 書展，聆聆八個月。下圖是今年四月底的書展時的照片，聆聆廿個月。
我以為聆聆一直都長得差不多，現在一看還真是「女大十八變」?
又是炎熱的周末。我們早早就計畫好，星期六要帶聆聆去由Connection for Children主辦的Literacy Festival：Raising readers。Connection for Children是我們西洛杉磯區域一個提供育兒資訊的組織，每年在這個季節都會舉辦這個「兒童讀書節」，主要對象是一歲到四歲的孩子。去年聆聆還小，我們沒去，今年就打定主意一定要去看看。
原本以為名為兒童讀書節，會以童書為主題，到了活動場地的Santa Monica College，才發現應該正名為「學步兒園遊會」比較恰當，雖然也有以「讀書」為主題的活動，不過大部分還是勞作、遊戲、音樂等等學步兒合適的活動。規模不大，時間不長，正好適合學步兒，有一個表演舞台請了兒童劇團和樂團來表演，有幾個賣童書的攤位，剩下的，就是由各幼稚園和相關團體提供的攤位，每個攤位各自設計提供不同的活動。
Emma比聆聆小六個月，我們兩個家庭常常一塊兒玩，農曆年時還在Emma 家包元寶。Emma 的媽媽悠是我在實驗室的好朋友，來自中國西安的她精通廚藝，不管是中國料理還是美式料理都難不倒她，她又熱情好客，所以我們常常去她家打牙祭。一歲的Emma 長得小小隻，可是非常漂亮，個性非常鎮定，是很惹人喜歡的娃娃。
其實Emma的生日已經過了二周。她生日當時我們整個實驗室都很忙，她爸媽沒時間幫她辦生日會，所以延到總統日的假日星期一。聽說聆聆周歲生日時我們有幫她辦抓周，而且還請來生日會的每個人帶一樣「非玩具」的日常用品給她抓，悠也幫Emma設計了抓周的活動。我本來想把聆聆抓到的「試管」再帶去，看看Emma 會不會也抓同樣的東西，不過爸爸堅持那是聆聆的紀念品，所以我只好另外帶了聽診器去讓Emma 抓週。
今年，聆聆有一個很溫暖的聖誕節。
雖然一度想幫她買棵聖誕樹，雖然一度想著應該幫她準備一樹下的聖誕禮物，但是一方面我們一直找不到令人滿意的聖誕樹，在Toysrus逛了半天，覺得聆聆該有的東西都有了，也不缺什麼書或玩具，另一方面，我讀了小熊媽寫的 小熊部落：耶誕禮物,耶誕頌歌,耶誕真義 一文，深有同感。我們不是基督徒，對我們來說，聖誕節應該是一個與家人在一起，共享天倫之樂的美麗時光吧？而不僅只是送禮物與收禮物的日子。
趁著上灣區去參加康妮的婚禮，攜聆聆到Lake Tahoe 一遊。
婚禮部分就讓我兩筆帶過吧，帶學步兒參加婚禮真是辛苦事一椿。教堂裏的卡農悠揚響起，新娘挽著父親美麗進場的時候，我在後排的長條座椅間追逐瘋狂搜集原子筆的小子；當新郎和新娘深情款款地說我願意的時候，我已經在教堂外面看著小人推車玩水，完全錯過那浪漫的一幕；當晚宴上新娘與父親跳第一支舞的時候，我正撐著重重的眼皮帶聆聆第一百次離開座位去看水箱裏的螃蟹打架……
原來，從婚禮的浪漫到追逐小兒的狼狽，也只這麼一瞬而已。
四口之家 (4)
