聆聆詠詠，長大的聲音

圖說：拎著便當上學去！



這個星期結束後，聆聆就要正式揮別成長了一年八個月的Ozi Home daycare，正式開始全時學校生活。

這一個月，我忙著接她送她，幾乎沒辦法做什麼工作，但是，我相信這個「漸漸」的過程，幫助她快速適應學校生活，使得這個過程平順美好，適應期僅三天，讓我對她刮目相看。現在，每天早上，她都會跟我說：「去School?　不是Ozi家！」看到自己的小小粉紅色便當袋，很興奮地一拎，就要往學校跑。學校很近，她真要跑也是五分鐘就跑到了。不過我當然不會讓她自己跑，都是牽她的手走人行道（來不及時就抱她走），看她進了教室，幫她把便當和牛奶放進冰箱，再看看有沒有老師的留言才離開。

跟保母們說，這是聆聆來這裏的最後一個星期了。看得出來，她們都很捨不得她。最近，保母Ozi 的心情看起來不太好，因為剛好家裏幾個待了三年多的孩子都要離開，去上preschool 了，幾個兩歲多的孩子如聆聆，也提前離開，一下子少了這麼多熟悉的孩子，心情上不捨與難過可想而知。保母們每天與這些孩子相處七八個小時，也是很有感情的，再加上，熟悉的大孩子離開，接之而來的又是不熟悉環境的小嬰兒，她們的工作量大增，一定也覺得辛苦，難怪心情不好了。

剛好趁這個時候，我來回顧一下聆聆在home day care 的成長過程，和為孩子選擇day care 的心得。




圖說：初去Ozi Day care 時，五個月未滿的聆聆



一歲聆聆



兩歲聆聆




記得當初要送聆聆去Ozi day care 的時候，我很難過。四個多月的她，那麼小又那麼敏感，可是，爸爸和我輪流工作又輪流在家帶她，實在是太辛苦了，再加上母奶瓶餵真的很不順利，我們不得不求助於day care。當初也有人建議我們，可以托顧給這邊留學生的妻子、母親，對留學生家庭的經濟壓力比較小，一人一嬰也有比較全面的照顧。我們面試了幾位願意幫忙的媽媽們，但最後決定還是找合法立案的home day care ，雖然一個保母看顧四個孩子，比例上比較高，可是畢竟她們有經驗，住家環境合乎政府規範，若是孩子出事情，也比較有保障。尤其我們面試到許多是大陸留學生的媽媽，在一胎化政策下，她們也就只養過自己的孩子一個，而且還是廿幾年前的事，經驗上真的不比我這個新手媽媽多多少呢。

經過這段時間，我相信找一個好的合法day care ，還是比私人托顧有保障－－當然，這是在我們身為留學生，人生地不熟的情況下，如果有熟識的、有口碑、有經驗的人當保母，那又另當別論了。



再回頭來說當初找day care 經驗。沒經驗的我們，不知道附近的學校附設day care 都有落落長的waiting list，而且連Home day care 都那麼難找，我打了二、三十通電話，也只得以面試三個地方，最後，選擇Ozi 也是沒有選擇下的選擇。後來我發現，home day care  一般來說沒有那麼難找，可是我手上的名單是來自UCLA的推薦名單，他們名單上的home day care ，都是經過UCLA審查、也定期拜訪才推薦給學生和職員教員的，僧多粥少，當然搶手得緊。但是面對小嬰兒的事，對我來說，這算是多一層保障，也感覺心安一些。

當初我對於Ozi並不是非常滿意，但是也實在找不到其他更好的，因為屈就所以總對聆聆感到抱歉。當初不滿意的原因，是因為保母Ozi本身是一個防禦性比較高的人，我們去面試她時，她不像某些其他保母，會對我們這「潛在性」的客戶展現熱情，也不會主動解說她帶孩子的方法，就是讓我們自己進去繞一繞，回答問題時也感覺冷冷的，第一印象不是很好。再加上我們看到幾個小嬰兒都躺在搖椅上，不禁覺得在家總是捧在手心的聆聆，去那邊好可憐。不過，這是許多day care  的現實，六個月以下的寶寶，能玩的東西真的不多，一個保母要看顧四個孩子，也實在不太可能一直抱著她們。雖然加州法令規定，兩人照顧的home day care，可以看顧八個孩子，可是兩歲以下的只能有兩個。這個法令顯然與實情違背甚遠，因為需要home day care 的孩子，幾乎都是兩歲以下的，我們去參觀過的home day care ，也沒有任何一家遵守這個規定。

我們感覺還算滿意的部分，是Ozi家的環境，還算是乾淨整潔，她家是自己的房子，價值不菲，從她家停的車子，也看得出來她並不是因為缺錢所以從事這個工作。另外就是主要照顧小嬰兒的、Ozi的助手保母Rosario，我們還算滿喜歡的。助手保母這一工作的薪資不高，也不需要証照，所以普遍素質不是很好，我們遇過有些家的助手保母只會說西班牙文，英文幾乎不會說。但是Ozi家的助手保母，西班牙文和英文都算可以溝通，而且最重要的是，人非常溫柔有耐心，讓我覺得她會好好照顧聆聆。


後來才發現，雖然僅拜訪Ozi兩次，時間短暫，但這幾個觀察都是對的。Ozi的防禦性高，尤其是對陌生人，對熟識的家長是還算熱情，問題是有些小事，她比較會隱藏不願跟家長講(見模仿貓怕怕一文)，基於同樣理由，她也不喜歡我們家長有事沒事去她家待很久，平常時候這點無所謂，但遇到孩子有特殊反應的時候，就成為困擾　(見忽然不想去day care 一文) 但是她對孩子們是極好的，尤其是態度上是很放鬆的（和我這新手媽媽凡事容易緊張恰可互補），孩子們做了什麼小搗蛋的事，她還能保持有趣的眼光去看待，因此day care 裏充滿了笑聲與愉悅，我想，這跟她帶孩子是做興趣不是為生計，很有關係。她對孩子們也會做規範，所以在她家長大的學步兒，幾乎都是有禮貌、有規矩、愛幫忙、生活自理的好孩子，我覺得這也是很重要的。新手爸媽去參觀day care 時，除了看自己的嬰兒如何被照顧之外，也不要忘記看看day care 的其他大孩子，是不是自己希望自己孩子長成的樣子。


圖說：聆聆生日時在day care 的照片，我才發現都沒有聆聆和保母很清楚的正面合照。保母不讓我再去拍她們的合照，不過答應我她會照一些寄給我。







總之聆聆開始了她的day care 生活。四個多月的聆聆，已經敏感到去時會哭，這離別之哭就哭了好久。現在我自己想想，如果當時多點育兒觀念，讓聆聆慢慢從短時間開始適應，不要盡信別人說的：「小嬰兒還不會認人！」「孩子不懂！」「直接丟下孩子，媽媽快速離開，孩子會比較容易適應！」等等來自保母、長輩和育兒書說法，或許嬰兒聆聆的適應期會短一點。不過，要是沒有那一次的經驗，這一次處理聆聆換學校，也就不會那麼自然如意了。至少，我這個新手媽媽，還是學會了教訓。

Ozi day care 的另一個好處，就是食物準備非常健康、營養、新鮮。這一點，我們當初去參觀時Ozi有提，每天她都親手為孩子們煮健康的伙食，可是當時聆聆才四個月，全母奶，我們光擔心瓶餵和副食品都擔心不完了，根本就想不到吃飯這回事。但是，度過了瓶餵瓶頸（即使是在保母家，瓶餵都困難重重，我每天都被保母唸：妳在家也要瓶餵！但是我做不到，回家時我就是全親餵）、和吃嬰兒罐頭的幾個月，聆聆也享受到了這個福利。雖然她一直都長不胖，但我想就day care 提供的營養和健康部分來說，我是沒得挑剔的，畢竟我不希望一個day care 用餅乾糖果和果汁來打發養胖孩子。後來我才聽day care 的其他家長說，Ozi的手藝在附近的day care圈中是有名的，連其他的day care 保母都稱讚，這個好處，我們算是誤打誤中。





從聆聆去day care 的經驗，我還學會了什麼呢？

１．千萬不要選擇會播放電視給孩子看的day care

當時我們參觀考慮的另一家day care，就是這樣，去參觀兩次，孩子們都在看電視。當然，是大孩子在看電視，一歲以下的孩子大多是在玩玩具。當時我們覺得，聆聆還小，不會看電視，這影響可能還沒那麼嚴重。我們沒選擇那個day care  的主要原因，是因為空間太小，後來想想，還真是運氣好，否則，可能在聆聆一歲左右，我們就得面臨去留的抉擇，那個年紀要換day care，真是會一個頭兩個大。所以，不管你的孩子年紀多大，千萬不能去全日電視播放的day care。

２．如果可能，選擇有足夠戶外空間的day care

其實這跟看電視是一體兩面。我們沒去的那家day care ，就是因為沒有室外空間，孩子的活動力要如何打發？就只好讓他們看電視了。反觀Ozi家，孩子們無聊了，就讓他們去室外院子放風，孩子們只要能跑跑跳跳，就會自己玩得很開心，而且還消耗了精力，對孩子們、保母們都是好事。

３．提早為孩子選擇day care

在美國，好的day care 都要排隊，一定要從懷孕的時候就要開始安排，不要像我們到最後一刻才找。我們後來看到幾個不錯的program，都是學校附設的，嬰兒部是最難排的，一般名額有限，大概都要排一年以上。這些學校附設的day care，我覺得好處是給嬰兒的活動比較多，但是生活照顧上有可能比較不週。比如說會讓小嬰兒們一起躺趴在軟墊上，由老師唱唱歌、做做運動、唸唸書，是對孩子發展很棒的剌激，但是食物部分可能就比較簡單、美式，孩子被抱的機會也比較少。

要選擇比較學校性質還是家庭性質的day care，我想各有利弊，以我的考量來說，嬰兒時期，我希望孩子有足夠關愛、足夠安全感、健康成長，學步兒時期之後，我希望孩子有足夠的遊戲空間，覺得生活有趣充實－－這也是我現在幫聆聆換學校的主要原因。從聆聆的抱怨聲裏，我發覺Ozi day care 對她來說已經太無聊，保母們沒辦法提供更豐富的、她所需要與期待的活動，保母們的育兒觀念也比較傳統，比如說，每天都會拿塗色本給孩子們著色，但是我更希望孩子能夠自由塗鴉。或許這也是為什麼，聆聆從保母家換到學校如此順利的原因吧。


４．有機會的話與day care 的現行家長談談

有時候，可以從既有家長的意見裏得到關於這day care 的一些線索。我相信會讓孩子留在某個day care 的家長，都為有一定的滿意度，應該不會有家長說：「這day care 不好！」，可是，從他們談論這day care 「哪裏好」的意見裏，大概可以有些蛛絲螞跡，來探知不同day care  的不同性質。Home day care 的良劣真的差別很大，一定要多考慮、多拜訪幾家，才能比較出不同之處。

當然，身為新手父母的我們，不禁會問：我們怎麼知道這家day care 好不好？我覺得對我來說，保母的人格特質和環境是否安全乾淨，是兩大重點，其他的就只能靠父母的直覺和喜好了。




揮別day care，對聆聆應該也會是個衝擊吧？畢竟那是一個跟家一樣熟悉的地方。我每次看到聆聆跟保母說：「byebye, I love you」的時候，那發自真心的親愛，我都覺得很欣慰，畢竟在一個充滿愛的環境中長大，是對孩子最最重要的一件事，關於這一點，我對兩位保母有無盡的感謝。我也相信是這樣的愛，讓自小就不得不去day care 的聆聆，慢慢克服怕生害羞，愈大愈見開朗活潑。

所以要怎麼跟她解釋，下星期開始，我們就要結束這個月一半學校一半保母家的routine，再不去Ozi 家了？其實我最近已經頻頻幫她做心理建設，剛好她在保母家的幾個朋友，也都離開去上preschool，我常常抓住機會跟她說，小朋友長大了，就要去上學，不再去Ozi家了。但是，下個星期，她會如何反應，我還要細心觀察、好好應對才是。




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