聽說湯瑪士小火車是很多孩子的最愛，尤其是男孩子。
聆聆也愛火車，不過沒看過湯瑪士小火車的卡通或書，也沒有湯瑪士的玩具，所以並沒有對這輛眼睛溜溜轉的小火車頭有什麼特別感覺。不過，我借了恩愛媽推薦的「The little engine that could」回家和聆聆一起讀。聆聆對這本書的初步反應很好，她最喜歡的片段，是藍色小火車停下來幫忙紅色火車頭的那一段，讀過一兩次之後，她從紅色火車頭壞掉的那一頁開始，就不斷叫著「藍色，幫忙，藍色，幫忙！」，顯然對於「壞掉（跌倒）－幫忙」這樣的社交行為感到非常有興味。雖然還無法體會書中的中心含義：「只要有心努力，就算是小小的火車也可以爬過山頭！」，但是有什麼關係？隨著年紀長大，同樣的一本書，孩子也可以讀出不同的趣味！
(上圖取自thelittleenginethatcouldtour.com)
讀了火車書，我們又把放在角落好久的火車軌道拿出來玩。這組在IKEA 買的火車軌道和火車，是兩歲兒也可以輕易上手的簡單火車組，聆聆會自己拼軌道（有高低落差的部分比較困難，需要媽媽幫忙），也會用手拿著火車假裝走走走。火車前後端有磁鐵，有的相斥有的相吸，我也沒特意教聆聆，既然她還不可能懂得磁的道理，讓遊戲充滿一些不確定性又何妨？火車互相吸住了，他們是好朋友，牽牽手一起走。火車相斥，各走各的，也有趣味。
念完這本「The little engine that could」的時候玩火車，當然都在玩「我壞掉了，快來幫幫忙！」的遊戲。軌道建好了，媽媽和聆聆扮的火車常常「假裝」壞掉或是脫軌，邀請其他的小火車幫忙推，幫忙拉，母女兩個就玩了大半天。
我一直相信孩子的遊戲是沒有性別之分的。男孩可以玩扮家家酒，女孩自然也應該玩玩火車小汽車，用工具敲敲打打，用積木蓋房子、蓋水壩，只要孩子喜歡玩，不要因為她們的性別而事先設限。所以雖然爸爸買火車玩具的時候，我在一旁嘀咕：「到底這樣建鐵軌推火車有什麼好玩啊?」，可是還是鼓勵聆聆玩，熱情陪她玩，玩的時候聊聊書裏的藍色小火車，也聊聊我們一起去坐的Griffith park 蒸氣小火車，給她看看照片，讓生活與遊戲與繪本互相連結。
前幾個星期，剛好熱愛火車的爸媽老友--吳叔叔從台灣來訪，適逢星期天，我們想起Griffith Park每周只營業一天的蒸汽小火車，決定再一起帶聆聆去玩。
這一次，雖然古老的蒸汽火車頭都沒有出來，只有電動車來載客，我們卻意外地發現了如假包換的湯瑪士！雖然運氣不好沒有坐到湯瑪士，可是聆聆也很快發現了這個藍色的、帶著眼睛的火車頭，不斷叫著Thomas! Thomas Train! 看來，湯瑪士的魅力，也快要延燒到我們家了!
喜歡湯瑪士的LA小孩們，不要錯過這個機會啊，能夠親眼看見湯瑪士小火車載客，就跟去Disneyland見到米老鼠一樣吧? 更重要的是，要坐湯瑪士，只要美金三元捐款，就可以讓這個義工服務的蒸汽小火車園，繼續營運下去。熱愛火車的吳叔叔，看了這樣一個火車公園，非常羨慕，恨不得立刻帶（迷戀湯瑪士的）兒子退休搬來LA，天天當火車義工呢！
相關連結：
火車快飛--訪Griffith park 蒸氣小火車
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